On March 17, in an interview broadcast on Indian TV channel NDTV, the head of U.S. National Intelligence, Tulsi Gabbard, expressed deep concern about the overall situation in Bangladesh, particularly regarding the persecution of minorities. She explicitly mentioned that the Trump administration was extremely worried about the human rights situation of minorities in Bangladesh.
However, soon after her statement, the office of the Chief Adviser of the interim government issued a press release denying these concerns. The statement claimed that religious minorities in Bangladesh were not facing any persecution and that a harmonious environment prevailed in the country. However, the reality paints a completely different picture.
A Wave of Violence Against Minorities
Following the recent political upheaval in Bangladesh, the wave of violence against minority communities has not only been alarming but also horrific. Since the fall of the Awami League-led government on August 5, 2024, through a student-led uprising, there have been continuous attacks on religious minorities across the country. In just five months, from August 4 to December 31, 2,184 incidents of violence against minorities were recorded.
These incidents included murder, rape, looting, arson, land grabbing, and physical assaults. During this period, 32minorities were killed, 133 places of worship were attacked, 13 women were raped, 1,906 homes and businesses were looted or set on fire, 47 pieces of land were seized, and countless minority citizens suffered physical assault.
This violence has not stopped in the new year either. In January and February 2025, another 92 incidents occurred, including the murder of 11 minorities, the rape of 3 women, and attacks on 25 temples. Despite such a severe humanitarian crisis, the government has taken no effective action. Instead, it repeatedly claims that minorities are not being targeted for religious reasons but rather due to political retaliation.
Why Are Minorities the Primary Target?
The question remains: why are minorities repeatedly subjected to violence due to political differences? Why do specific communities become the target of systematic attacks during times of political turmoil?
Government's Inaction and Culture of Denial
One of the most concerning aspects of the interim government is its steadfast denial of these violent incidents. The government, led by Nobel Peace Prize-winning economist Dr. Muhammad Yunus, claims that there is unprecedented religious harmony in Bangladesh and that the violence against minorities is merely an isolated incident. However, the reality tells a different story.
This inaction by the government is not just irresponsible but also places the safety of minorities at extreme risk. By downplaying violence against minorities under the pretext of political revenge, the government is essentially showing indifference to the security of their lives and property. According to the constitution, every citizen in the country has equal rights, yet the interim government has completely failed to protect those rights.
A responsible government’s primary duty is to ensure the safety of its citizens. However, in this case, the government appears to be shielding the attackers. Law enforcement agencies could have stopped these attacks swiftly if they wanted to. But their inaction and reluctance to take effective action against the perpetrators suggest that the government is either completely incompetent or indirectly involved in the violence.
Minorities as Political Pawns
For years, minorities in Bangladesh have been victims of political interests. Regardless of which party is in power, minorities always bear the brunt of political violence. They face attacks when power shifts and are used as political tools by different parties trying to hold onto power.
The interim government had a duty to ensure the safety of minorities, but it has failed to do so. Instead, it has attempted to downplay the violence through various justifications. This is not just incompetence—it is politically motivated. Failing to protect minorities means ultimately weakening communal harmony in the country.
Consequences of Government Failure
Such inaction and politics of denial will have dire long-term consequences. If minorities continue to be the victims of political transitions, their very existence in the country will come under threat. Continuous attacks on them will not only destabilize Bangladesh socially but also severely damage its international reputation.
The horrifying reality of violence against minorities in Bangladesh can never be justified. The interim government should have ensured their protection, but instead, it has failed. Rather than taking action, it is denying the violence and protecting the perpetrators.
Minorities are not born to take sides in political conflicts. Their lives, property, and security should not be gambled with. If Bangladesh truly aspires to be a democratic and tolerant state, it must put an end to this culture of persecution against minorities.
If the interim government does not take immediate and effective measures, history will not forgive its failure. Will minorities forever remain political scapegoats? Will those in power continue to evade responsibility for their safety? It is time to seek the right answers to these pressing questions—is violence against minorities ever justified for political reasons?
Author: Bangladeshi human rights lawyer, 2023 Laureate of the French Government’s Marianne Initiative for Human Rights Defenders, and Founding President of Justicemakers Bangladesh in France (JMBF). Website:https://www.jmbf.org, Email: shahanur.islam@jmbf.org
তবে কি রাজনৈতিক কারণে সংখ্যালঘুদের উপর সহিংসতা ন্যায়সঙ্গত?
আডভোকেট শাহানূর ইসলাম সৈকত
গত ১৭ মার্চ ভারতীয় টিভি চ্যানেল এনডিটিভিতে প্রচারিত এক সাক্ষাৎকারে মার্কিন ন্যাশনাল ইন্টেলিজেন্সের প্রধান তুলসী গ্যাবার্ড বাংলাদেশের সামগ্রিক পরিস্থিতি, বিশেষ করে সংখ্যালঘু নির্যাতন নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেন যে ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশের সংখ্যালঘুদের মানবাধিকার পরিস্থিতি নিয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন।
তবে, তার এই মন্তব্যের পরপরই অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টার দপ্তর থেকে এক প্রেস বিবৃতির মাধ্যমে তা অস্বীকার করা হয়। বিবৃতিতে দাবি করা হয় যে বাংলাদেশে ধর্মীয় সংখ্যালঘুরা কোনো ধরনের নিপীড়নের শিকার হচ্ছে না এবং দেশে সম্প্রীতির পরিবেশ বজায় রয়েছে। কিন্তু বাস্তবতা একেবারেই ভিন্ন চিত্র উপস্থাপন করে।
বাংলাদেশের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের ওপর সহিংসতার যে ঢেউ উঠেছে, তা শুধু উদ্বেগজনকই নয়, বরং ভয়াবহ। ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের মাধ্যমে আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন সরকারের পতনের পর থেকে দেশজুড়ে ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের ওপর একের পর এক হামলার ঘটনা ঘটেছে। মাত্র পাঁচ মাসের ব্যবধানে, ৪ আগস্ট থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত, সংখ্যালঘুদের ওপর ২১৮৪টি হামলার ঘটনা নথিভুক্ত হয়েছে।
এসব হামলার মধ্যে ছিল হত্যা, ধর্ষণ, লুটপাট, অগ্নিসংযোগ, জমি দখল এবং শারীরিক নির্যাতন। এই সময়ের মধ্যে ৩২ জন সংখ্যালঘুকে হত্যা করা হয়েছে, ১৩৩টি উপাসনালয়ে হামলা চালানো হয়েছে, ১৩ জন নারী ধর্ষণের শিকার হয়েছেন, ১৯০৬টি বাড়িঘর ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান লুটপাট ও অগ্নিসংযোগের শিকার হয়েছে, ৪৭টি জমি দখল করা হয়েছে এবং অসংখ্য সংখ্যালঘু নাগরিক শারীরিকভাবে নির্যাতনের শিকার হয়েছেন।
এই সহিংসতা নতুন বছরেও থামেনি। ২০২৫ সালের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারিতে আরও ৯২টি হামলার ঘটনা ঘটেছে, যার মধ্যে ১১ জন সংখ্যালঘুকে হত্যা, ৩ জন নারী ধর্ষণ এবং ২৫টি মন্দিরে হামলার ঘটনা অন্তর্ভুক্ত। এত বড় একটি মানবিক সংকট চলতে থাকার পরও সরকার কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। বরং বারবার দাবি করে চলেছে যে সংখ্যালঘুরা ধর্মীয় কারণে নয়, বরং রাজনৈতিক প্রতিহিংসার শিকার হচ্ছে।
কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, রাজনৈতিক মতাদর্শের বিরোধিতার জন্য কেন বারবার সংখ্যালঘুরাই নির্যাতিত হচ্ছে? কেন প্রতিটি রাজনৈতিক অস্থিরতার সময় নির্দিষ্ট সম্প্রদায়কে লক্ষ্য করে পরিকল্পিতভাবে হামলা চালানো হয়?
সরকারের নিষ্ক্রিয়তা ও অস্বীকারের সংস্কৃতি
অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সবচেয়ে উদ্বেগজনক দিক হলো, তারা এসব সহিংসতাকে অস্বীকারের নীতিতে অটল। শান্তিতে নোবেল বিজয়ী অর্থনীতিবিদ ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন এই সরকার দাবি করছে যে বাংলাদেশে নজিরবিহীন ধর্মীয় সম্প্রীতি বিদ্যমান এবং সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে সংঘটিত সহিংসতাগুলো বিচ্ছিন্ন ঘটনা মাত্র। অথচ বাস্তবতা তার উল্টো চিত্রই তুলে ধরে।
সরকারের এই নিষ্ক্রিয়তা শুধু দায়িত্বজ্ঞানহীন নয়, বরং এটি সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তাকে মারাত্মক হুমকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে। রাজনৈতিক প্রতিশোধের অজুহাত দিয়ে সংখ্যালঘুদের ওপর সংঘটিত সহিংসতাকে ছোট করে দেখানোর অর্থই হলো, সরকার সংখ্যালঘুদের জীবন ও সম্পদের নিরাপত্তার বিষয়ে একেবারেই উদাসীন। সংবিধান অনুযায়ী দেশের প্রতিটি নাগরিকের সমান অধিকার রয়েছে, কিন্তু অন্তর্বর্তী সরকার সেই অধিকারের সুরক্ষা দিতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে।
একটি দায়িত্বশীল সরকারের প্রধান কাজ হলো নাগরিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। কিন্তু এখানে সরকার কার্যত হামলাকারীদের রক্ষাকবচ হিসেবে কাজ করছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী চাইলেই দ্রুততম সময়ে এসব হামলা বন্ধ করতে পারত। কিন্তু প্রশাসনের নিষ্ক্রিয়তা এবং দোষীদের বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা না নেওয়ার প্রবণতা প্রমাণ করে যে সরকার হয় সম্পূর্ণ ব্যর্থ, নয়তো এই সহিংসতার সঙ্গে পরোক্ষভাবে জড়িত।
রাজনৈতিক প্রহসনের শিকার সংখ্যালঘুরা
বাংলাদেশের সংখ্যালঘুরা বছরের পর বছর ধরে রাজনৈতিক স্বার্থের বলি হয়ে আসছে। যে দলই ক্ষমতায় থাকুক না কেন, সংখ্যালঘুরাই রাজনৈতিক সহিংসতার মূল শিকার হয়। ক্ষমতার পালাবদলের সময় তারা একদল রাজনৈতিক কর্মীর আক্রমণের শিকার হয়, আবার ক্ষমতা টিকিয়ে রাখার জন্য অন্য দল তাদের ব্যবহার করে।
অন্তর্বর্তী সরকারের দায়িত্ব ছিল সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, কিন্তু তারা সেটি করতে ব্যর্থ হয়েছে। বরং তারা বিভিন্ন ব্যাখ্যা দিয়ে এই সহিংসতাকে খাটো করার চেষ্টা করছে। এটি নিছক অক্ষমতা নয়, এটি রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা দিতে ব্যর্থ হওয়া মানে দেশের সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতিকে চূড়ান্তভাবে দুর্বল করা।
সরকারের ব্যর্থতার পরিণাম
এই ধরনের নিষ্ক্রিয়তা ও অস্বীকারের রাজনীতি দীর্ঘমেয়াদে ভয়ংকর পরিণতি ডেকে আনবে। সংখ্যালঘুরা যদি প্রতিবারই রাজনৈতিক পালাবদলের বলি হয়, তাহলে একসময় তারা এই দেশে নিজেদের অস্তিত্ব সংকটে পড়ে যাবে। ধারাবাহিকভাবে তাদের ওপর হামলা চলতে থাকলে, তা শুধু বাংলাদেশের সামাজিক স্থিতিশীলতাকে নষ্ট করবে না, বরং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছেও দেশের ভাবমূর্তি চরমভাবে ক্ষুণ্ন করবে।
বাংলাদেশে সংখ্যালঘুদের ওপর সহিংসতার যে ভয়াবহ চিত্র ফুটে উঠেছে, তা কোনোভাবেই ন্যায়সঙ্গত হতে পারে না। অন্তর্বর্তী সরকারের উচিত ছিল সংখ্যালঘুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা, কিন্তু তারা ব্যর্থ হয়েছে। বরং তারা সহিংসতাকে অস্বীকার করে দোষীদের রক্ষা করার চেষ্টা করছে।
সংখ্যালঘুরা কোনো রাজনৈতিক দলের পক্ষে-বিপক্ষে অবস্থান নেওয়ার জন্য জন্ম নেয়নি। তাদের জীবন, সম্পদ ও নিরাপত্তা নিয়ে ছিনিমিনি খেলা বন্ধ করতে হবে। বাংলাদেশ যদি সত্যিকার অর্থে গণতান্ত্রিক ও সহনশীল রাষ্ট্র হতে চায়, তবে সংখ্যালঘুদের ওপর এই নির্যাতনের সংস্কৃতি বন্ধ করতে হবে।
অন্তর্বর্তী সরকার যদি দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা না নেয়, তবে ইতিহাস তাদের এই ব্যর্থতার জন্য ক্ষমা করবে না। সংখ্যালঘুরা কি চিরকাল রাজনৈতিক বলির পাঁঠা হয়েই থাকবে? ক্ষমতাসীনরা কি তাদের নিরাপত্তার দায়িত্ব এড়িয়ে যাবে? সময় এসেছে এই প্রশ্নগুলোর সঠিক উত্তর খোঁজার—তবে কি রাজনৈতিক কারণে সংখ্যালঘুদের উপর সহিংসতা ন্যায়সঙ্গত?
লেখক: বাংলাদেশি মানবাধিকার আইনজীবী, ফ্রান্স সরকারের ম্যারিয়ান ইনিশিয়েটিভ ফর হিউম্যান রাইটস ডিফেন্ডার্স লরিয়েট ২০২৩ এবং প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি, জাস্টিসমেকার্স বাংলাদেশ ইন ফ্রান্স (জেএমবিএফ), ওয়েবসাইটঃ https://www.jmbf.org, ইমেইলঃ shahanur.islam@jmbf.org
************************************************
JMBF is an independent non-profit, nonpartisan human rights organization registered in France with registration number W931027714 under the association law of 1901, dedicated to defending human rights, fighting for justice, and empowering communities in Bangladesh and beyond.
No comments:
Post a Comment